Nesta segunda-feira (7), Andrés Iniesta, um dos maiores ídolos da história do Barcelona e da seleção espanhola, anunciou oficialmente sua aposentadoria do futebol. O ex-jogador de 39 anos, que havia planejado pendurar as chuteiras no dia 8 de outubro, estava sem clube desde julho, quando deixou o Emirados Club, dos Emirados Árabes. Iniesta encerra uma trajetória brilhante com 38 títulos conquistados, incluindo uma Copa do Mundo, uma Eurocopa e quatro Champions League.
O momento mais emblemático da carreira de Iniesta foi seu gol na final da Copa do Mundo de 2010, na África do Sul, quando marcou o gol decisivo na prorrogação contra a Holanda, garantindo à Espanha seu primeiro título mundial. Durante a comemoração, Iniesta prestou uma tocante homenagem ao amigo Dani Jarque, ex-zagueiro do Espanyol, que havia falecido recentemente devido a um ataque cardíaco. A cena do craque exibindo a camisa com a mensagem “Dani Jarque sempre conosco” entrou para a história do futebol.
Considerado o símbolo de uma geração vitoriosa do Barcelona e da seleção espanhola, Iniesta deixou um legado de elegância, técnica e visão de jogo incomparáveis. Ao lado de nomes como Xavi e Lionel Messi, foi fundamental nas eras douradas de seus clubes, especialmente sob o comando de Pep Guardiola no Barcelona.
Em sua longa e notável carreira, Iniesta ergueu quatro troféus da Liga dos Campeões da UEFA, além de ter vencido nove vezes o Campeonato Espanhol e seis a Copa do Rei. Pela seleção, além da histórica Copa do Mundo, conquistou a Eurocopa em 2008.
Iniesta também é lembrado por sua postura humilde e seu caráter dentro e fora de campo, sendo respeitado por colegas, rivais e torcedores ao redor do mundo. Ao se despedir dos gramados, o ex-jogador deixa um legado que transcende o esporte, firmando-se como um dos maiores de sua geração.
Em suas últimas declarações, Iniesta não deixou claro se pretende continuar no futebol em outra função, como treinador ou dirigente, mas seu impacto e contribuição ao esporte já estão eternizados.
