A espaçonave não tripulada enviada à Lua pela Rússia neste sábado, 19, caiu enquanto tentava pousar no polo sul inexplorado do satélite natural, disseram autoridades russas na manhã deste domingo.
A Rússia estava competindo com a Índia para se tornar a primeira nação a pousar um rover, chamado de Luna-25, na área da Lua que os cientistas acreditam poder conter água e outros elementos que poderiam sustentar um assentamento humano no futuro.
A sonda deveria pousar em 21 de agosto, mas, no sábado, a agência de notícias estatal russa TASS informou que o Luna-25 enfrentou uma “situação anormal” durante uma manobra para entrar em uma órbita pré-pouso e perdeu contato com a base.
“A espaçonave Luna-25 mudou para uma órbita fora do projeto e deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície da Lua”, disse a agência espacial russa Roscosmos à TASS.
Golpe no programa espacial
A perda da nave russa é uma golpe. O programa espacial civil da Rússia está em declínio há vários anos, já que o financiamento estatal é cada vez mais direcionado para os militares. A Rússia estava na corrida ao polo sul da Lua contra a Índia, cuja espaçonave Chandrayaan-3 está programada para pousar lá na próxima semana.
Assim que o Chandrayaan-3 pousar, levará algumas horas para que a poeira baixe antes que o rover de seis rodas percorra as rochas e crateras na superfície da Lua, coletando dados e imagens cruciais para serem enviados de volta à Terra para análise.
A área da superfície do pólo sul da Lua que fica permanentemente na sombra é muito maior do que no pólo norte da Lua, o que torna mais provável encontrar água lá.
A Roscosmos reconheceu que a missão Luna-25 era arriscada e poderia falhar. A nave foi lançada do Cosmódromo de Vostochny, no extremo leste da região de Amur, na Rússia, em 11 de agosto, e entrou com sucesso na órbita da lua na quarta-feira desta semana.
Esperava-se que a missão fizesse história ao fazer um pouso suave na segunda ou terça-feira, poucos dias antes do pouso indiano. Nenhum país jamais pousou no polo sul da Lua antes, embora tanto os EUA quanto a China tenham pousado suavemente na superfície da Lua. Fonte: Dow Jones Newswires e BBC Brasil.
