A Meta Platforms, controladora do Facebook e do Instagram, poderá enfrentar uma das maiores punições financeiras já cogitadas na história do setor de tecnologia. Em um processo movido por procuradores-gerais de estados norte-americanos, a empresa corre o risco de ser condenada ao pagamento de aproximadamente US$ 1,4 trilhão (cerca de R$ 7,6 trilhões, na cotação atual), caso seja considerada responsável por violar leis de proteção ao consumidor e à privacidade de menores de idade.
O valor, revelado em documentos judiciais apresentados pela própria Meta, será discutido em um julgamento previsto para agosto, nos Estados Unidos. A empresa afirma que a cifra não possui precedentes e classifica a penalidade como “desproporcional” e sem respaldo jurídico.
A origem da disputa
O processo reúne ações de diversos estados americanos que acusam a Meta de desenvolver deliberadamente recursos no Facebook e no Instagram capazes de manter crianças e adolescentes conectados por períodos cada vez maiores. Segundo os procuradores, a companhia teria conhecimento dos riscos que seus produtos representam para a saúde mental dos jovens, mas optou por priorizar o crescimento da plataforma e a receita obtida com publicidade.
As acusações também sustentam que a empresa teria induzido consumidores ao erro ao minimizar ou negar publicamente o potencial viciante de suas redes sociais, além de coletar dados de menores sem observar integralmente as exigências previstas na legislação federal de proteção à privacidade infantil.
Quatro estados — Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey — lideram a fase inicial do julgamento, enquanto outras ações semelhantes movidas por diferentes estados deverão ser analisadas posteriormente.
Como surgiu um valor tão elevado
Embora o montante impressione, ele não representa um pedido de indenização convencional. Os estados calculam a possível penalidade multiplicando o número estimado de infrações pelo valor máximo das multas previsto nas legislações estaduais de defesa do consumidor.
Como Facebook e Instagram possuem milhões de usuários adolescentes nos Estados Unidos, o resultado alcança cifras que se aproximam do próprio valor de mercado da Meta, atualmente estimado em cerca de US$ 1,5 trilhão.
A empresa rebate o cálculo e afirma que não existe base científica consolidada para caracterizar oficialmente a chamada “dependência de redes sociais” como um transtorno psiquiátrico reconhecido. Por isso, sustenta que suas declarações públicas sobre a segurança das plataformas não poderiam ser consideradas falsas.
Pressão regulatória aumenta
O caso representa mais um capítulo da crescente pressão exercida por autoridades de diferentes países contra as grandes plataformas digitais. Nos últimos anos, a Meta passou a enfrentar investigações relacionadas à privacidade de dados, concorrência, publicidade personalizada e proteção de menores.
Na União Europeia, por exemplo, a empresa já recebeu algumas das maiores sanções aplicadas ao setor. Em 2023, foi multada em 1,2 bilhão de euros por violações envolvendo a transferência de dados pessoais de usuários europeus para os Estados Unidos, naquela que continua sendo uma das maiores punições já impostas sob o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR).
Em 2025, outra multa de 200 milhões de euros foi aplicada pela Comissão Europeia em razão de práticas relacionadas ao modelo de publicidade personalizada no Facebook e no Instagram, ampliando o histórico de embates entre a empresa e reguladores do continente.
Impacto pode ir além das finanças
Especialistas avaliam que, independentemente do resultado final, o julgamento poderá influenciar profundamente o funcionamento das redes sociais voltadas ao público jovem.
Uma eventual condenação poderá abrir caminho para novas ações semelhantes em outros estados americanos e fortalecer iniciativas legislativas que exigem mudanças na forma como plataformas digitais projetam seus algoritmos, utilizam notificações, recomendam conteúdos e coletam dados de menores.
Além do impacto financeiro, o caso pode acelerar mudanças estruturais no Facebook e no Instagram, especialmente em recursos considerados capazes de estimular o uso excessivo das plataformas.
A Meta nega todas as acusações e afirma que continuará se defendendo durante o processo. O julgamento deverá ser acompanhado de perto por governos, investidores e empresas de tecnologia em todo o mundo, já que seu desfecho poderá estabelecer um dos precedentes mais relevantes da história da regulação das redes sociais.
