“Um dia qualquer” foi o primeiro longa-metragem inteiramente rodado em Belém.
Desde que aconteceu o evento de seu lançamento, terão se passado 61 anos, no próximo mês de agosto.
A população de Belém era, então, de pouco mais de 400 mil pessoas.
Sequer se ouvia falar de bairros como Terra Firme, Canudos e Aurá, os quais, atualmente, têm mais de 60.000 habitantes, juntos.
O número de habitantes de Belém era três vezes e meia menor do que oatual.
Hoje, cerca 1.400.000 pessoas vivem na cidade, segundo cálculos feitos com projeções do último censo demográfico.
Mas, nem por terem transcorrido estas seis décadas que expandiram enormemente Belém, se tornou fácil, atualmente, produzir um longa-metragem em nosso estado.
Em 1965, a produção daquele filme foi uma proeza realizada pelo diretor Líbero Luxardo.
Que, aliás, não foi bem recebida pelos críticos de Cinema locais.
No entanto, pelo menos um mérito o filme inegavelmente tem.
O de ter se tornado um valioso registro de imagens de uma Belém desaparecida.
Por isto, em 2004, as circunstâncias da produção da película despertou o interesse de uma equipe de pesquisadores da UFPa que se dedicava ao levantamento de informações sobre o passado do Cinema, na Amazônia.
A equipe conseguiu localizar Déa Castro, esposa do ator principal, Hélio de Castro.
Ela havia servido como assistente dele, durante as filmagens.
Figura da sociedade paraense, Déa ainda chamava o Golpe Militar de 1964, de “revolução”.
Na ocasião, havia pouco tempo, ocupara o cargo de diretora do Museu de Arte Sacra.
A seguir, o que Déa disse para aqueles pesquisadores sobre o filme de Líbero Luxardo.
Antes de iniciarmos a gravação desta entrevista, você lembrou que o Líbero Luxardo já veio para o Pará com a missão de executar uma tarefa profissional ligada à política local: a de produzir cinejornais sobre as atividades de Magalhães Barata. Uma tarefa que o documentarista Milton Mendonça também executava.
Exatamente. A esposa do Milton Mendonça, aliás, morava, aqui nossa rua, a Avenida Braz de Aguiar. Não sei se ainda mora.
Acontece que o governador Magalhães Barata tinha trazido o Líbero para cá. Então, por isto, dava preferência ao Líbero nas coberturas dos cinejornais. O Barata ia muitas vezes para o interior do estado. E, por viajar com o Barata, o Líbero ficou conhecendo quase todo o Pará.
Depois disto, ele foi ficando por aqui.
Teve um momento em que até se elegeu deputado.
Déa, o que você lembra do início da ligação do Líbero Luxardo com o Hélio Castro?
O Líbero nos conhecia havia muito tempo. Depois que ele chegou ao Pará ainda se passou muito tempo até ele fazer “Um dia qualquer”. Ele não chegou e foi logo fazendo o filme. Primeiro, criou raízes aqui. Depois, fez quatro filmes, um atrás do outro.
Com que atividades o Hélio Castro estava envolvido, no período em que foi filmado “Um dia qualquer”?
O Hélio sempre trabalhou como advogado e como corretor de navios. Esporadicamente, ele se apresentava em audições de piano. Por sinal, eu tenho até hoje um convite para uma audição dele e para uma peça dirigida pela Margarida Schiwazappa, no Teatro da Paz.
O Hélio não chegou a terminar o seu curso de piano, mas ele e a irmã dele faziam parte da escola de teatro da Margarida.
As filmagens, feitas no meio da semana, atrapalhavam a vida profissional do Hélio Castro?
Não, porque o Hélio sempre trabalhava por conta própria. Mas houve muitas cenas filmadas à noite. Então, quem da equipe trabalhava durante o dia, à noite estava folgado.
Numa destas cenas noturnas aparece o violonista Sebastião Tapajós, empertigado, de paletó e gravata preta, tocando numa boite, talvez ainda com uns 20 anos de idade. E, logo em seguida, há uma cena de um estupro coletivo, chamado na época de curra.
Não lembro se esta cena com o Sebastião Tapajós foi gravada na Maloca, da Praça da República, ou, na boite do Forte do Presépio. Acho que foi na Maloca.
Depois há uma cena em que uma atriz aparece na periferia de Belém, numa área de barracos de madeira. O bairro que talvez fosse o da Condor. Você lembra se houve alguma filmagem lá?
Esta cena é com a Zélia Porpino, a atriz da curra. Ela hoje está morando em Santarém. A Zélia já morou neste prédio do nosso apartamento. Depois, foi para a Alemanha, após seu casamento com um descendente de alemão. Morou lá, por bastante tempo.
A Zélia fez aquela cena com o Albertinho que era apaixonado por cinema e por teatro.
No filme há ainda uma cena na Igreja do Carmo, na qual curiosamente foi usado como ator um padre salesiano, do colégio ligado ao templo.
O Líbero era muito convincente. Convencia as pessoas a fazer determinadas coisas que ele queria que fossem feitas. Por exemplo, na gravação da cena da curra, ele disse para a atriz: “Não se preocupe porque você não vai se machucar”. Mas depois disse para os outros atores: “Batam. Batam nela”. Fazia isto para ter uma cena mais realista.
Como era Libero Luxardo diretor
Cláudio Barradas contou que, na cena do terreiro da macumba, ele foi obrigado pelo Líbero Luxardo a segurar muitas velas acesas, cujos pingos queimavam a pele dele.
Ela fazia isto mesmo. Esta cena do filme com o Cláudio parecia com os filmes do Zé do Caixão. Mas não vi a filmagem desta cena porque eu ia mais às filmagens das quais o Hélio participava.
Você lembra de ter ouvido alguém chamar o Líbero Luxardo de “Dom Líbero”?
Foi o Hélio quem inventou este apelido para ele. O Líbero foi muitas vezes à nossa casa para conversar com o Hélio e tentar convencê-lo a fazer o papel no filme. No princípio, o Hélio não estava muito inclinado a aceitar.
Sempre juntava muita gente nos locais de filmagem?
Onde se sabia que ia haver filmagem, costumava juntar.
Isto não dificultava as filmagens?
Não, porque os locais onde os atores ficavam eram isolados. Mas as cenas mais tranqüilas foram as filmadas no sítio do Líbero, como a do igarapé, em que aparecem a Maria de Belém e o Thomas Barcinsky. Aquelas filmagens foram tranqüilas porque ninguém entrava lá. As da Praça da República juntou muita gente.
Mas o Líbero ali queria muita gente em suas filmagens porque isto dava publicidade para o filme.
Como, nas suas lembranças, era o Líbero Luxardo enquanto diretor?
O filme “Um dia qualquer” foi, em parte, financiado com recursos da Prefeitura de Belém, de onde o Líbero era funcionário, na época da gestão do Moura Carvalho. Ele conseguiu uns financiamentozinhos. E foi comprar, no Rio de Janeiro, alguns aparelhos que ele não tinha, como refletores. Estes aparelhos estavam sendo vendidos por causa da extinção da Atlântida.
Mas o dinheiro dele era curto. Por isto, enquanto conseguia uma coisinha aqui outra ali, o Líbero foi obrigado a ir esticando o máximo possível o tempo entre as filmagens. Tanto que os atores faziam uma cena e quando iam fazer outra, já tinham esquecido completamente a anterior.
Aí veio a revolução, em 1964. O prefeito Moura Carvalho perdeu seu cargo e o Líbero perdeu seu lugar na prefeitura. Então, acabou o filme a toque de caixa. Portanto, houve, de certa forma, uma ingerência política em “Um dia qualquer”.
Quanto tempo você calcula que demorou as filmagens de “Um dia qualquer”?
Somando o tempo gasto antes e depois da revolução, acho que um ano porque as filmagens avançaram muito devagar.
Como foi seu trabalho como assistente do Hélio Castro, em “Um dia qualquer”?
A continuísta do filme me dava a relação das roupas e sapatos usados pelo Hélio em gravações de cenas anteriores para que controlássemos o que ele continuaria a usar nas cenas seguintes. Quem cuidava disto para o Hélio era eu. Só fazia isto. Mas, eu assisti às filmagens. Como elas eram animadas e reuniam muita gente, eu também ia a elas.
Não havia recursos, portanto, para a área de produção do filme comprar as roupas do personagem do Hélio Castro?
As roupas usadas pelo Hélio foram as deles, mesmo. Também não havia remuneração para ele. Tudo foi feito por amizade. Mas o Líbero prometia uma viagem ao elenco. Dizia, que ia levar o filme para Cannes. No fim das filmagens, a gente dizia, brincando, que se bobeasse, o Libero, com a revolução, ia era em cana.
Talvez até ele tivesse levado o elenco para Cannes, se os recursos não tivessem acabado. Para fazer a mixagem do filme o Lìbero teve recursos minguados. Além disto, ainda foi obrigado a pagar os direitos autorais para o Pixinguinha, por causa do uso de “Carinhoso”, no filme.
Foi bom saber que você esteve ligada à continuidade do filme porque, como deve lembrar, a crítica de Belém foi inclemente com o filme, apontando inclusive a falta de continuidade. Por exemplo, foi criticado o fato do personagem principal usar um táxi e descer dele sem pagá-lo.
Eu nunca vi num filme norte-americano um personagem pagar corrida de táxi. Mas, é claro, tudo o que é da nossa terra não presta. O que é de fora é sempre melhor.
Ninguém pode negar que o filme foi um marco na História do Cinema do Pará porque ele foi pioneiro. O Líbero não foi maior do que foi por causa da revolução. Se não fosse a revolução, com as facilidades políticas que ele tinha, teria feito um auê muito maior.
Quanto à continuidade do filme, quem a fazia era a Cleide, mulher do Rui Santos, câmera do filme. A Cleide era uma moça bonita que tinha feito uma pontinha numa fita norte-americana e queria trabalhar em cinema, aqui no Brasil. Era ela quem anotava tudo.
Ela, depois, se suicidou. Uma vez eu fui ao Rio de Janeiro e quis visitar o Rui, mas nem consegui vê-lo porque ele ainda estava em depressão.
Dentro do caráter de registro histórico que o filme adquiriu há uma cena que mostra um pedaço da fachada do Grande Hotel, um belo prédio de Belém, depois demolido. No mezanino do hotel o personagem do Hélio Castro se encontra com sua parceira no filme. Os dois conversam sentados ali. Você lembra desta cena?
Lembro. Mas eu acho o filme meio mórbido. Começa com morte e acaba com morte.
Quando ocorreram as inaugurações dos cinemas em Santarém, Castanhal e Ananindeua, com a exibição de “Um dia qualquer”?
No início deste ano de 2004. Também já chamaram mil vezes o Hélio para gravar de novo o depoimento dele no Museu de Imagem e do Som – MIS. Ele chegou a gravar um depoimento no Teatro da Paz, quando estava no museu o André Barata. Isto foi logo no início do funcionamento do MIS. Já há bastante tempo, portanto.
Quando ele gravou aquele depoimento a memória dele estava melhor.Várias outras pessoas também gravaram. Mas tudo foi perdido.
Você acha que o Líbero Luxardo morreu pobre por causa de sua paixão pelo cinema?
Ele jogava todo o dinheiro dele no cinema.
(Ilustração: Cartaz do filme “Um dia qualquer”)
The Boldness of Making a
Film in Belém 61 Years Ago
Any Given Day was the first feature film shot entirely in Belém.
Next August will mark the 61st anniversary of its premiere.
At the time, Belém had a population of just over 400,000.
Neighborhoods such as Terra Firme, Canudos and Aurá—whose combined population now exceeds 60,000 residents—were barely known.
The city’s population was only about three-fifths of what it is today.
Belém is now home to approximately 1.4 million people, according to estimates based on projections from the latest national census.
Yet, despite the passage of more than six decades, producing a feature film in the state of Pará remains far from easy.
Back in 1965, bringing Any Given Day to the screen was a remarkable achievement by director Líbero Luxardo.
Ironically, however, the film was not well received by local movie critics.
Today, at least one of its merits is beyond dispute.
It has become an invaluable visual record of a Belém that no longer exists.
For that reason, in 2004, the circumstances surrounding the film’s production attracted the attention of a research team from the Federal University of Pará (UFPA), which was investigating the history of cinema in the Amazon.
The researchers tracked down Déa Castro, the wife of the film’s leading actor, Hélio de Castro.
During the production, she had served as his assistant.
A prominent figure in Pará society, Déa still referred to Brazil’s 1964 Military Coup as the “Revolution.”
At the time, she was serving as director of the Museum of Sacred Art.
What follows is her account of the making of Líbero Luxardo’s film, as told to the UFPA researchers.
Before we began recording this interview, you recalled that Líbero Luxardo originally came to Pará with the mission of carrying out a professional assignment connected with local politics: producing newsreels covering the activities of Governor Magalhães Barata—a task that documentary filmmaker Milton Mendonça also performed.
Exactly. Milton Mendonça’s wife, by the way, lived here on our street, Avenida Braz de Aguiar. I don’t know whether she still does.
Governor Magalhães Barata was the one who brought Líbero to Pará. Because of that, he gave Líbero preference when it came to filming the newsreels. Barata frequently traveled throughout the interior of the state, and by accompanying him on those trips, Líbero came to know almost all of Pará.
After that, he simply stayed here.
There was even a time when he was elected to the state legislature.
Dea, what do you remember about the beginning of Líbero Luxardo’s relationship with Hélio Castro?
Líbero had known us for a long time. Quite a while passed after he arrived in Pará before he made Any Given Day. He didn’t arrive and immediately start making the film. First, he established himself here. Then he made four films in succession.
What was Hélio Castro doing professionally when Any Given Day was filmed?
Hélio always worked as a lawyer and as a shipbroker. Occasionally, he also gave piano recitals. In fact, I still have an invitation to one of his recitals and another for a play directed by Margarida Schiwazappa at the Teatro da Paz.
Hélio never completed his piano studies, but he and his sister both belonged to Margarida’s theater school.
Did filming during the week interfere with Hélio Castro’s professional life?
No, because Hélio always worked independently. Many scenes, however, were shot at night. So those members of the cast and crew who worked during the day were available for filming in the evenings.
In one of those nighttime scenes, the young guitarist Sebastião Tapajós appears, impeccably dressed in a dark suit and black tie, performing at a nightclub, perhaps when he was only about twenty years old. Immediately afterward comes the gang rape scene.
I don’t remember whether Sebastião Tapajós’s scene was filmed at Maloca, on Praça da República, or at the nightclub by Forte do Presépio. I think it was at Maloca.
Later there is a scene in which an actress appears on the outskirts of Belém, in an area of wooden shacks—possibly in the Condor neighborhood. Do you remember whether any filming took place there?
That scene features Zélia Porpino, the actress in the gang rape sequence. She now lives in Santarém. Zélia once lived in this very apartment building. Later, after marrying a man of German descent, she moved to Germany, where she lived for quite some time. In that scene, she acted alongside Albertinho, who was passionate about both cinema and theater.
The film also includes a scene inside the Church of Carmo, in which, quite remarkably, a Salesian priest from the school attached to the church appears as an actor.
Líbero was extremely persuasive. He had a remarkable ability to convince people to do whatever he wanted for the film.
For example, while filming the gang rape scene, he reassured the actress by saying, “Don’t worry—you won’t get hurt.” But then he turned to the other actors and said, “Hit her. Hit her.” He did that because he wanted the scene to look as realistic as possible.
What Líbero Luxardo Was Like as a Director
Cláudio Barradas recalled that, while filming the scene set at the Afro-Brazilian religious ceremony, Líbero Luxardo made him hold several lit candles whose dripping wax burned his skin.
He really did that. That scene with Cláudio looked like something out of one of José Mojica Marins’ “Coffin Joe” horror films. But I didn’t watch that particular shoot because I usually attended the scenes in which Hélio appeared.
Do you remember hearing anyone call Líbero Luxardo “Dom Líbero”?
It was Hélio who came up with that nickname. Líbero came to our house many times to talk with Hélio and persuade him to accept the leading role in the film. At first, Hélio was not very inclined to take it.
Did large crowds usually gather at the filming locations?
Wherever people knew filming was taking place, crowds would usually gather.
Didn’t that make filming difficult?
No, because the areas where the actors were working were kept separate. The calmest shoots, however, were those filmed at Líbero’s country property, such as the stream scene featuring Maria de Belém and Thomas Barcinsky. Those shoots were peaceful because no one could get in there. The scenes filmed at Praça da República attracted large crowds.
But Líbero actually liked having lots of people around because it generated publicity for the film.
How do you remember Líbero Luxardo as a director?
Any Given Day was partly financed with funds from the Belém City Hall, where Líbero worked during the administration of Mayor Moura Carvalho. He managed to secure a few small sources of funding.
He also traveled to Rio de Janeiro to purchase equipment he did not own, such as lighting units. Much of that equipment was being sold after the closure of Atlântida Studios.
But his budget was extremely limited. As he struggled to obtain small amounts of money here and there, Líbero had no choice but to stretch the intervals between filming sessions as much as possible. As a result, the actors would film one scene and, by the time they returned to shoot the next one, they had completely forgotten the previous one.
Then came the revolution in 1964. Mayor Moura Carvalho lost his office, and Líbero lost his position at City Hall. As a result, the film had to be finished in great haste. So, in a way, Any Given Day was directly affected by political events.
How long do you think the filming of Any Given Day took?
Adding together the periods before and after the revolution, I would say about a year, because filming progressed very slowly.
What exactly did you do as Hélio Castro’s assistant during the production?
The script supervisor gave me a list of the clothes and shoes Hélio had worn in previous scenes so that we could make sure he wore the same items in the following scenes. I took care of that for him. That was my only responsibility. But I also attended the shoots. Since they were lively events that attracted many people, I enjoyed going.
So the production did not have enough money to buy costumes for Hélio Castro’s character?
No. Hélio wore his own clothes. He wasn’t paid either. Everything was done out of friendship. But Líbero used to promise the cast a trip. He said he would take the film to the Cannes Film Festival. By the end of production, we joked that, if things kept going the way they were after the Revolution, instead of going to Cannes, Líbero might end up behind bars.
Perhaps he really would have taken the cast to Cannes if the funding had not run out. Even the resources available for mixing the soundtrack were extremely limited. On top of that, he still had to pay royalties to Pixinguinha for the use of the song Carinhoso in the film.
It’s interesting to learn that you worked on continuity because, as you may remember, Belém’s film critics were merciless with the movie, even pointing out continuity errors. One criticism, for example, was that the main character takes a taxi and gets out without paying the driver.
I’ve never seen a character pay a taxi fare in an American movie. But, of course, anything produced here is considered inferior. Whatever comes from abroad is always regarded as better. No one can deny that the film was a milestone in the history of cinema in Pará because it was the first of its kind.
Líbero could have achieved much more had it not been for the revolution. Without those political changes, and with the support he previously enjoyed, he would have created a much greater sensation.
As for the film’s continuity, that responsibility belonged to Cleide, the wife of the film’s cinematographer, Rui Santos. Cleide was a beautiful young woman who had played a small role in an American film and hoped to work in the Brazilian film industry. She was the one who kept all the continuity notes.
Sadly, she later took her own life. Once, when I was in Rio de Janeiro, I wanted to visit Rui, but I couldn’t even see him because he was still suffering from depression.
Given the film’s importance as a historical record, there is a scene showing part of the façade of the Grande Hotel, one of Belém’s beautiful buildings that was later demolished. Hélio Castro’s character meets his partner there, and they sit talking on the mezzanine. Do you remember that scene?
I do. But I find the film rather gloomy. It begins with death and ends with death.
When were the screenings of Any Given Day held to inaugurate the movie theaters in Santarém, Castanhal, and Ananindeua?
At the beginning of this year, 2004.
People have also invited Hélio countless times to record his testimony again for the Museum of Image and Sound (MIS). He had already recorded one at the Teatro da Paz when André Barata was director of the museum. That was right at the beginning of the MIS’s activities, quite a long time ago. At that time, Hélio’s memory was much better. Several other people also recorded testimonies.
Unfortunately, all of those recordings were lost.
Do you think Líbero Luxardo died in poverty because of his passion for filmmaking?
He devoted every penny he had to making films.
(Illustration: Poster for the film Any Given Day.)
